Dan
Les passionnés de jardinage le savent bien : rien n’est plus frustrant que de voir apparaître des feuilles jaunes sur ses plants de tomates.
Cette décoloration, souvent signe avant-coureur de problèmes plus graves, peut compromettre toute une récolte si on n’y prête pas attention.
Cultivateur depuis plus de 15 ans, j’ai dû faire face à ce problème récurrent et j’ai appris à identifier les causes pour mieux les traiter.
Voici mon guide complet pour comprendre et résoudre ce problème courant qui touche de nombreux jardiniers.
Pourquoi les feuilles de tomates jaunissent-elles?
Le jaunissement des feuilles de tomates, appelé chlorose, peut résulter de multiples facteurs. Avant d’appliquer un traitement, il est essentiel d’identifier correctement la cause.
Les problèmes d’arrosage
L’eau est vitale pour vos plants de tomates, mais sa gestion peut s’avérer délicate :
- Excès d’eau : Un sol constamment détrempé provoque l’asphyxie des racines. Les feuilles jaunissent d’abord par le bas, puis le phénomène remonte progressivement.
- Manque d’eau : Les tomates stressées par la soif développent des feuilles jaunes et cassantes. Les bords des feuilles brunissent souvent avant de jaunir entièrement.
Pour vérifier l’humidité, enfoncez votre doigt dans le sol sur 5 cm. Si c’est sec, arrosez. Si c’est détrempé, laissez sécher avant le prochain arrosage.
Les carences nutritives
Les tomates sont gourmandes et réclament différents nutriments pour prospérer :
| Carence | Symptômes |
|---|---|
| Azote (N) | Jaunissement uniforme débutant par les feuilles du bas |
| Fer (Fe) | Jaunissement entre les nervures, qui restent vertes |
| Magnésium (Mg) | Jaunissement entre les nervures, débutant par les feuilles du bas |
| Potassium (K) | Jaunissement et brunissement des bords des feuilles |
Les maladies fongiques
Plusieurs champignons peuvent provoquer le jaunissement des feuilles :
- Mildiou : Taches jaunes sur le dessus des feuilles et duvet blanc en dessous
- Alternariose : Taches brunes concentriques entourées de jaune
- Fusariose : Jaunissement unilatéral des feuilles et brunissement des vaisseaux
- Cladosporiose : Taches jaunes sur le dessus et velours olive en dessous
Les attaques parasitaires
Certains insectes et acariens peuvent causer des dégâts visibles :
- Aleurodes (mouches blanches) : Ces petits insectes blancs sucent la sève et provoquent un jaunissement progressif
- Acariens : Souvent invisibles à l’œil nu, ils créent de minuscules piqûres qui font jaunir le feuillage
- Pucerons : En colonies, ils affaiblissent la plante et transmettent des virus
Les problèmes environnementaux
L’environnement joue aussi un rôle crucial :
- Excès de chaleur : Au-delà de 35°C, les tomates souffrent et leurs feuilles peuvent jaunir
- Manque de lumière : Les plants mal exposés développent des feuilles pâles et jaunâtres
- pH du sol inadapté : Les tomates préfèrent un pH entre 6 et 6,8. Un sol trop acide ou trop calcaire bloque l’absorption des nutriments
Solutions efficaces pour traiter les feuilles jaunes
Une fois la cause identifiée, voici comment intervenir efficacement :
Optimiser l’arrosage
L’arrosage est souvent le premier facteur à corriger :
- Arrosez en profondeur mais moins fréquemment pour favoriser un enracinement profond
- Évitez de mouiller le feuillage pour limiter les maladies fongiques
- Installez un paillage de 5-7 cm d’épaisseur pour maintenir l’humidité
- Si possible, optez pour un arrosage goutte-à-goutte ou au pied des plants
J’ai constaté qu’un arrosage matinal, 2 à 3 fois par semaine en été, donne généralement de bons résultats. En période caniculaire, un arrosage supplémentaire en soirée peut être nécessaire.
Corriger les carences nutritives
Pour nourrir correctement vos tomates :
- Carence en azote : Apportez un engrais riche en azote comme le purin d’ortie dilué (1 volume pour 10 volumes d’eau)
- Carence en fer : Utilisez un chélate de fer en pulvérisation foliaire selon les indications du fabricant
- Carence en magnésium : Diluez 20g de sulfate de magnésium dans 1L d’eau et pulvérisez sur les feuilles
- Carence en potassium : Incorporez de la cendre de bois tamisée (100g/m²) ou utilisez un engrais spécial tomates
Un compost bien décomposé, incorporé au sol avant la plantation, prévient généralement ces carences. Pour les plantations en cours, un apport d’engrais organique équilibré tous les 15 jours assure une nutrition complète.
Lutter contre les maladies fongiques
Face aux champignons pathogènes :
- Supprimez immédiatement les feuilles atteintes et brûlez-les (ne les compostez pas)
- Améliorez la circulation d’air en taillant les gourmands et les feuilles basses
- Traitez préventivement avec une décoction de prêle (30g de plante sèche dans 1L d’eau, à bouillir 30 minutes puis diluer à 20%)
- En cas d’infestation grave, utilisez une bouillie bordelaise en respectant les doses et périodes d’application
La rotation des cultures est essentielle : ne replantez pas de tomates ou autres solanacées au même endroit avant 3-4 ans pour rompre le cycle des maladies.
Contrôler les parasites
Pour éliminer les ravageurs sans produits chimiques :
- Aleurodes : Installez des pièges jaunes englués et pulvérisez une solution de savon noir (15ml/L d’eau)
- Acariens : Augmentez l’humidité ambiante et pulvérisez de l’eau sur les feuilles (dessous compris)
- Pucerons : Introduisez des coccinelles ou pulvérisez du purin d’ortie
La biodiversité est votre meilleure alliée : plantez des fleurs comme la capucine, l’œillet d’Inde ou le souci pour attirer les insectes auxiliaires qui réguleront naturellement les populations de ravageurs.
Améliorer l’environnement de culture
Pour créer des conditions optimales :
- En période de canicule, installez une ombrière légère (voile d’ombrage à 30%)
- Vérifiez le pH du sol avec un kit de test et ajustez si nécessaire (ajoutez du calcaire si trop acide, de la tourbe si trop alcalin)
- Plantez dans un emplacement recevant au moins 6 heures de soleil par jour
- Espacez suffisamment vos plants (minimum 60-70 cm) pour une bonne circulation d’air
Prévenir plutôt que guérir
La prévention reste la meilleure stratégie pour éviter les feuilles jaunes :
Préparation du sol
Un sol bien préparé est la base d’une culture réussie :
- Incorporez du compost mûr (3-5kg/m²) deux semaines avant plantation
- Ajoutez une poignée de corne broyée et d’os dans chaque trou de plantation
- Évitez les sols lourds et mal drainés ; au besoin, créez des buttes surélevées
Choix des variétés
Toutes les tomates ne se valent pas face aux maladies :
- Privilégiez les variétés résistantes mentionnant les codes F (Fusariose), V (Verticilliose), TMV (Virus de la mosaïque)
- Les variétés anciennes locales sont souvent mieux adaptées à votre climat
- Pour les régions humides, optez pour des variétés résistantes au mildiou comme ‘Fandango’, ‘Philovita’ ou ‘Crimson Crush’
Techniques culturales préventives
Adoptez ces bonnes pratiques dès le début :
- Tuteurez rapidement pour éviter le contact des feuilles avec le sol
- Pratiquez une taille régulière des gourmands pour aérer le plant
- Effectuez des rotations de cultures sur 4 ans minimum
- Paillez le sol pour limiter les éclaboussures de terre (vecteurs de maladies)
- Arrosez toujours au pied, jamais sur le feuillage
Remèdes naturels éprouvés
Voici quelques préparations maison que j’utilise régulièrement avec succès :
Purin d’ortie fertilisant
Excellent stimulant et source d’azote :
- Remplissez un seau non métallique avec 1kg d’orties fraîches hachées
- Ajoutez 10L d’eau de pluie
- Laissez fermenter 10-15 jours en remuant quotidiennement
- Filtrez et diluez (1:10 pour arrosage, 1:20 pour pulvérisation foliaire)
Décoction d’ail anti-fongique
Préventif efficace contre le mildiou :
- Écrasez 2 têtes d’ail
- Laissez macérer 24h dans 1L d’eau
- Filtrez et pulvérisez pur sur les plants tous les 10-15 jours
Lait dilué contre l’oïdium
Traitement préventif et curatif :
- Mélangez 1 volume de lait pour 9 volumes d’eau
- Pulvérisez sur les plants une fois par semaine en prévention
- En cas d’attaque, augmentez à 1 volume de lait pour 4 d’eau
Ces remèdes naturels sont plus efficaces en prévention qu’en curatif. Commencez les traitements dès l’apparition des premiers fruits pour maximiser leur efficacité.
Quand faut-il s’inquiéter?
Le jaunissement des feuilles n’est pas toujours alarmant. Voici comment évaluer la gravité de la situation :
Situations normales
- Quelques feuilles jaunissant à la base du plant en fin de saison
- Léger jaunissement après la transplantation (choc de repiquage)
- Feuilles inférieures jaunissant progressivement pendant que le plant continue de produire
Signes préoccupants
- Jaunissement rapide et généralisé
- Taches noires ou brunes accompagnant le jaunissement
- Flétrissement associé au jaunissement
- Propagation rapide aux plants voisins
Si vous observez ces signes préoccupants, agissez immédiatement en isolant les plants touchés et en appliquant les traitements appropriés. Dans les cas extrêmes, il est parfois préférable d’arracher et de détruire les plants gravement atteints pour préserver le reste du potager.
En suivant ces conseils, vous devriez pouvoir identifier et traiter efficacement les causes du jaunissement des feuilles de vos tomates. La patience et l’observation régulière sont vos meilleurs atouts pour maintenir des plants sains et productifs tout au long de la saison.
