Mathieu
La France, avec ses 5 500 km de côtes, offre des trésors cachés pour les amateurs de snorkeling.
Masque, tuba, palmes : il n’en faut pas plus pour s’émerveiller devant la richesse des fonds marins français.
Entre la douceur méditerranéenne et les eaux plus vives de l’Atlantique, les opportunités d’exploration sont nombreuses et souvent méconnues.
J’ai testé pour vous dix spots exceptionnels qui valent vraiment le détour, cinq de chaque côté de l’Hexagone.
Les 5 meilleurs spots de snorkeling en Méditerranée
La mer Méditerranée, avec ses eaux claires et sa température agréable en été, constitue un terrain de jeu idéal pour le snorkeling. Voici cinq lieux qui m’ont particulièrement marqué.
1. La réserve naturelle de Cerbère-Banyuls (Pyrénées-Orientales)
Première réserve marine de France créée en 1974, ce site protégé de 650 hectares abrite plus de 1200 espèces animales et végétales. Les eaux cristallines permettent une visibilité exceptionnelle, parfois jusqu’à 15 mètres.
Le sentier sous-marin balisé de Peyrefite est parfait pour les débutants avec ses panneaux immergés expliquant la biodiversité locale. On y croise régulièrement des sars, des girelles, des rougets et même des poulpes si on est chanceux.
Période idéale : de juin à septembre, quand l’eau atteint 22-25°C.
2. Le Parc National des Calanques (Bouches-du-Rhône)
Entre Marseille et Cassis, ce joyau méditerranéen offre des paysages sous-marins à couper le souffle. La calanque de Sormiou et celle de Sugiton sont particulièrement adaptées au snorkeling.
Les falaises calcaires plongeant dans l’eau turquoise créent un habitat parfait pour les mérous, les dentis et les saupes. Les herbiers de posidonie, véritables poumons de la Méditerranée, y sont particulièrement préservés.
Attention toutefois à la fréquentation estivale et aux restrictions d’accès pendant la période des incendies.
3. La Réserve Naturelle de Scandola (Corse)
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette réserve située sur la côte ouest de la Corse offre des paysages volcaniques uniques. Les formations rocheuses rougeoyantes se prolongent sous l’eau, créant des grottes et des tunnels fascinants.
L’accès se fait principalement par bateau depuis Porto ou Calvi. Les criques isolées comme Elbu ou Tuara permettent d’observer une faune préservée : barracudas, sérioles, bancs de sars et parfois même des dauphins.
Le contraste entre le rouge des roches, le bleu profond de l’eau et le vert du maquis corse en fait un site d’une beauté incomparable.
4. Port-Cros (Var)
Ce parc national marin, créé en 1963, est un sanctuaire pour la biodiversité méditerranéenne. L’île de Port-Cros, accessible uniquement par bateau depuis Hyères, propose plusieurs sentiers sous-marins balisés.
La plage de la Palud offre un parcours sous-marin de 45 minutes environ, idéal pour observer la richesse des fonds marins dans une eau limpide. Les étoiles de mer, les anémones, les saupes et les castagnoles y sont abondants.
Le site étant protégé, la pêche y est interdite, ce qui a permis aux populations de poissons de prospérer. N’oubliez pas de vous procurer la plaquette immergeable qui vous aidera à identifier les espèces rencontrées.
5. La Réserve de Bonifacio (Corse-du-Sud)
Les îles Lavezzi, situées entre la Corse et la Sardaigne, constituent l’un des plus beaux sites de snorkeling de Méditerranée. Ces îlots granitiques aux formes arrondies créent un labyrinthe sous-marin fascinant.
L’eau y est d’une transparence exceptionnelle, avec des dégradés de bleu qui varient selon la profondeur. La plage de Lazaret est particulièrement recommandée pour le snorkeling, avec ses fonds sablonneux et ses rochers où se cachent murènes, rascasses et chapons.
La réserve naturelle des Bouches de Bonifacio, créée en 1999, garantit la préservation de ce site exceptionnel. L’accès se fait par bateau depuis Bonifacio, comptez environ 30 minutes de traversée.
Les 5 meilleurs spots de snorkeling sur la côte Atlantique
Contrairement aux idées reçues, l’océan Atlantique offre aussi d’excellentes opportunités pour le snorkeling, avec une faune et une flore différentes de celles de la Méditerranée. Voici mes cinq spots favoris.
1. L’archipel des Glénan (Finistère)
Souvent surnommé « le lagon breton », cet archipel situé à une dizaine de kilomètres au large de Fouesnant offre des eaux d’une clarté surprenante pour l’Atlantique. Par temps calme, la visibilité peut atteindre 10 mètres.
L’île Saint-Nicolas et ses plages de sable blanc constituent un excellent point de départ pour explorer les fonds marins. Les herbiers de zostères, plantes marines aux longues feuilles rubanées, abritent une vie foisonnante : vieilles, étoiles de mer, oursins et crevettes.
Attention toutefois aux courants qui peuvent être forts entre les îles. Privilégiez les périodes de marée haute et de faible coefficient pour une meilleure expérience.
2. La Pointe de la Torche (Finistère)
Ce site emblématique du surf breton offre de belles opportunités de snorkeling. La baie de Tréguennec, plus abritée, permet d’explorer des fonds rocheux riches en biodiversité.
Les grandes marées sont particulièrement intéressantes car elles dévoilent des zones habituellement immergées. On peut y observer des anémones, des étrilles, des blennies et de nombreuses espèces d’algues aux couleurs variées.
La température de l’eau reste fraîche même en été (16-18°C), une combinaison fine est donc recommandée pour profiter pleinement de l’expérience.
3. L’île de Ré (Charente-Maritime)
La côte sud de l’île, notamment vers La Flotte et Saint-Martin-de-Ré, offre des conditions favorables au snorkeling. Les parcs à huîtres créent des habitats artificiels où se concentre la vie marine.
Le Fier d’Ars, vaste baie au nord de l’île, est particulièrement intéressant à marée montante. On y observe des gobies, des crevettes grises, des seiches (au printemps) et parfois des hippocampes dans les herbiers.
Les plages de la Conche des Baleines et du Bois-Plage-en-Ré sont propices à de belles découvertes par mer calme.
4. Le bassin d’Arcachon (Gironde)
Cette lagune protégée par la dune du Pilat offre des conditions idéales pour le snorkeling, notamment autour de l’île aux Oiseaux et des parcs ostréicoles.
Les chenaux qui sillonnent le bassin concentrent la vie marine lors du mouvement des marées. Le banc d’Arguin, réserve naturelle située à l’entrée du bassin, est particulièrement recommandé pour ses eaux claires et sa biodiversité.
On y observe des dorades, des bars, des seiches et une multitude de juvéniles qui trouvent refuge dans ce véritable nursery naturelle. La présence des zostères, plantes marines en régression, fait du bassin un écosystème précieux.
5. La côte basque (Pyrénées-Atlantiques)
Entre Biarritz et Hendaye, la côte rocheuse basque recèle de véritables trésors pour les amateurs de snorkeling. La baie de Saint-Jean-de-Luz, bien abritée, offre d’excellentes conditions pour l’observation.
La crique d’Erromardie à Saint-Jean-de-Luz et la plage d’Hendaye côté espagnol sont particulièrement recommandées. Les tombants rocheux abritent une faune diversifiée : labres, vieilles, congres et bernard-l’ermite.
À marée basse, les zones rocheuses découvertes permettent d’observer facilement la vie des estrans avant d’explorer les zones immergées à marée montante.
Conseils pratiques pour un snorkeling réussi en France
Équipement recommandé
- Un masque de qualité : privilégiez un modèle avec jupe en silicone qui s’adapte bien à votre visage
- Un tuba frontal : plus confortable que les modèles classiques, il évite l’entrée d’eau
- Des palmes courtes : plus maniables en zone côtière
- Une combinaison : indispensable sur l’Atlantique, recommandée en Méditerranée hors juillet-août
- Une bouée de signalisation : pour votre sécurité, surtout dans les zones fréquentées
Sécurité et respect de l’environnement
Le snorkeling est une activité accessible, mais qui nécessite quelques précautions :
- Ne jamais pratiquer seul
- Se renseigner sur les conditions météo et les courants
- Respecter la réglementation des espaces protégés
- Ne rien prélever ni déranger (ne pas retourner les roches)
- Utiliser des crèmes solaires écologiques sans oxybenzone
Meilleures périodes pour pratiquer
| Région | Période optimale | Température de l’eau |
|---|---|---|
| Méditerranée | Juin à septembre | 20-26°C |
| Atlantique Nord | Juillet-août | 16-19°C |
| Atlantique Sud | Mi-juin à mi-septembre | 18-22°C |
Le snorkeling en France offre une diversité surprenante d’expériences. Entre les eaux chaudes et limpides de la Méditerranée et les écosystèmes plus sauvages de l’Atlantique, chaque région possède ses particularités. L’avantage de cette activité réside dans son accessibilité : un équipement minimal, quelques précautions élémentaires, et vous voilà prêt à découvrir un monde fascinant juste sous la surface. N’attendez pas pour explorer ces dix spots exceptionnels qui vous feront voir les côtes françaises sous un angle totalement nouveau.
