Paul
L’agératum est une plante qui gagne à être connue.
Petite, discrète mais terriblement efficace, elle apporte une touche de couleur dans nos jardins durant toute la belle saison.
Originaire d’Amérique centrale, cette plante aux fleurs duveteuses bleues, roses ou blanches séduit par sa floraison généreuse et sa facilité de culture.
Pourtant, elle reste souvent dans l’ombre d’autres annuelles plus populaires.
Voici tout ce qu’il faut savoir sur cette petite merveille qui mérite une place de choix dans nos massifs et jardinières.
Présentation de l’agératum
L’agératum (Ageratum houstonianum) est une plante de la famille des Astéracées. Son nom vient du grec « a-geras » qui signifie « qui ne vieillit pas », en référence à sa longue floraison qui garde toute sa beauté jusqu’aux premières gelées. Dans son habitat naturel, l’agératum est une plante vivace, mais sous nos climats tempérés, elle est cultivée comme une annuelle.
Cette plante se présente sous forme de petites touffes compactes, généralement de 15 à 30 cm de hauteur selon les variétés. Les feuilles sont ovales, légèrement velues et d’un vert tendre. Mais c’est surtout pour ses fleurs que l’agératum est apprécié : de petites fleurs duveteuses regroupées en pompons qui peuvent être bleu lavande (la couleur la plus courante), roses ou blanches.
Les différentes variétés d’agératum
Il existe plusieurs variétés d’agératum, qui se distinguent principalement par leur taille et la couleur de leurs fleurs :
- Ageratum ‘Blue Mink’ : variété naine (15-20 cm) aux fleurs bleu lavande
- Ageratum ‘Blue Danube’ : variété compacte (20-25 cm) aux fleurs bleu intense
- Ageratum ‘Blue Horizon’ : variété plus haute (40-60 cm) idéale pour les bouquets
- Ageratum ‘White Ball’ : variété aux fleurs blanches
- Ageratum ‘Summer Snow’ : variété naine aux fleurs blanches
- Ageratum ‘Pink Ball’ : variété aux fleurs roses
- Ageratum ‘Red Sea’ : variété aux fleurs rouge-violet
Comment cultiver l’agératum ?
L’un des grands atouts de l’agératum est sa facilité de culture. Cette plante s’adapte à de nombreuses situations et demande peu d’entretien, ce qui en fait une excellente option pour les jardiniers débutants.
Exposition et sol
L’agératum aime le soleil, même s’il tolère la mi-ombre, surtout dans les régions où les étés sont très chauds. Une exposition ensoleillée favorise une floraison abondante et des couleurs plus vives.
Concernant le sol, l’agératum n’est pas très exigeant. Il préfère toutefois un sol bien drainé, légèrement acide à neutre, et riche en matière organique. Un apport de compost au moment de la plantation sera apprécié.
Plantation
La plantation s’effectue au printemps, après les dernières gelées, généralement entre avril et mai selon les régions. L’agératum craint le froid et ne doit pas être mis en place trop tôt.
Pour la plantation en pleine terre :
- Préparez le sol en l’ameublissant et en incorporant du compost
- Espacez les plants de 20 à 30 cm selon les variétés
- Arrosez généreusement après la plantation
L’agératum se prête très bien à la culture en pot ou en jardinière, à condition de prévoir un bon drainage.
Entretien et arrosage
L’entretien de l’agératum est minimal :
- Arrosage : régulier mais modéré, en laissant sécher la surface du sol entre deux arrosages. L’agératum tolère mal l’excès d’humidité qui peut provoquer des maladies fongiques. En pot, l’arrosage doit être plus fréquent, surtout en période de chaleur.
- Fertilisation : un apport d’engrais pour plantes fleuries tous les 15 jours pendant la période de floraison stimulera la production de fleurs.
- Taille : elle n’est pas nécessaire, mais vous pouvez pincer les extrémités des tiges au printemps pour favoriser la ramification et obtenir des plantes plus touffues.
Multiplication
L’agératum se multiplie principalement par semis. Les graines sont très fines et doivent être semées à l’intérieur, en caissette, environ 8 à 10 semaines avant la date prévue de plantation en extérieur :
- Semez les graines en surface, sans les recouvrir car elles ont besoin de lumière pour germer
- Maintenez le substrat humide mais non détrempé
- La germination intervient en 5 à 10 jours à une température de 18-20°C
- Repiquez les jeunes plants quand ils ont développé 2-3 vraies feuilles
Utilisations au jardin
L’agératum est une plante polyvalente qui trouve sa place dans de nombreux aménagements paysagers.
En massifs et bordures
Grâce à sa taille compacte et sa floraison continue, l’agératum est parfait pour les bordures de massifs ou les premiers plans. Il s’associe harmonieusement avec d’autres plantes annuelles comme les pétunias, les verveines ou les bégonias.
Les variétés naines comme ‘Blue Mink’ ou ‘White Ball’ sont idéales pour créer des bordures colorées le long des allées ou pour délimiter des espaces dans le jardin.
En potées et jardinières
L’agératum est une excellente plante pour les contenants. Sa taille modeste et sa floraison généreuse en font un choix judicieux pour les jardinières de balcon ou les potées sur terrasse.
En pot, il se marie à merveille avec des plantes retombantes comme le lobélia, le bacopa ou la verveine retombante, créant ainsi des compositions équilibrées et colorées.
Associations végétales
L’agératum bleu se marie particulièrement bien avec :
- Le jaune des soucis ou des rudbeckias
- L’orange des capucines ou des lantanas
- Le blanc des cosmos ou des nicotianas
- Le rose des impatiens ou des pétunias
Les variétés blanches ou roses s’associent harmonieusement avec des feuillages pourpres comme ceux de certains coleus ou ipomées.
Les atouts de l’agératum
Une floraison longue et généreuse
L’un des principaux atouts de l’agératum est sa floraison exceptionnellement longue. Une fois installé, il fleurit sans discontinuer de juin jusqu’aux premières gelées, généralement en octobre ou novembre selon les régions. Cette qualité en fait une plante de choix pour apporter de la couleur au jardin pendant toute la belle saison.
Résistance aux maladies et ravageurs
L’agératum est relativement peu sensible aux maladies et aux ravageurs, ce qui en fait une plante facile à cultiver. Il peut occasionnellement être attaqué par des pucerons ou des aleurodes, mais ces problèmes restent généralement limités et facilement contrôlables.
La principale menace pour l’agératum est l’excès d’humidité qui peut favoriser l’apparition de maladies fongiques comme l’oïdium ou le botrytis. Un bon espacement des plants et un arrosage au pied plutôt que sur le feuillage permettent de limiter ces risques.
Intérêt pour la biodiversité
Les fleurs de l’agératum, riches en nectar, attirent de nombreux pollinisateurs, notamment les abeilles et les papillons. Intégrer cette plante dans votre jardin contribue donc à soutenir la biodiversité locale et à favoriser la pollinisation d’autres plantes du jardin.
Petites astuces et conseils pratiques
Pour prolonger la floraison
Pour maintenir une floraison abondante tout au long de la saison :
- Retirez régulièrement les fleurs fanées (bien que ce ne soit pas indispensable, l’agératum se nettoyant assez bien tout seul)
- Apportez un engrais pour plantes fleuries toutes les 2-3 semaines
- Veillez à un arrosage régulier, surtout en période de chaleur
En fin de saison
L’agératum étant généralement cultivé comme une annuelle sous nos climats, il n’est pas nécessaire de le protéger en hiver. Toutefois, dans les régions au climat très doux (zone USDA 10 et plus), il peut parfois survivre d’une année sur l’autre.
Si vous souhaitez récupérer des graines pour l’année suivante, laissez quelques fleurs se transformer en graines en fin de saison. Récoltez-les quand elles sont bien sèches et conservez-les dans un endroit frais et sec jusqu’au printemps suivant.
Pourquoi l’agératum reste-t-il méconnu ?
Malgré ses nombreuses qualités, l’agératum reste relativement méconnu du grand public et moins populaire que d’autres annuelles comme les géraniums, les pétunias ou les impatiens.
Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette situation :
- Sa discrétion : l’agératum ne produit pas de fleurs spectaculaires ou très grandes, mais plutôt une multitude de petites fleurs discrètes
- Une gamme de couleurs limitée : principalement dans les tons de bleu, blanc et rose, sans les couleurs vives et éclatantes de certaines annuelles
- Une présence moins marquée dans les jardineries et les catalogues par rapport à d’autres plantes plus commercialisées
Pourtant, la tendance actuelle vers des jardins plus naturels et favorables à la biodiversité pourrait redonner ses lettres de noblesse à cette charmante plante, notamment grâce à son attrait pour les pollinisateurs et sa facilité de culture.
L’agératum en bref
| Nom latin | Ageratum houstonianum |
| Famille | Astéracées |
| Origine | Amérique centrale (Mexique, Guatemala) |
| Hauteur | 15 à 60 cm selon les variétés |
| Exposition | Soleil, mi-ombre |
| Floraison | Juin à octobre |
| Couleurs | Bleu, blanc, rose, violet |
| Rusticité | Non rustique (cultivé comme annuelle) |
L’agératum est une plante qui mérite d’être redécouverte et plus largement utilisée dans nos jardins. Sa floraison généreuse et prolongée, sa facilité de culture et son intérêt pour les pollinisateurs en font une alliée précieuse pour créer des espaces fleuris attrayants et écologiques. Que ce soit en massif, en bordure ou en pot, cette petite boule de charme saura vous séduire par sa discrétion efficace et sa présence fidèle tout au long de la belle saison.
