Paul
Les soirées d’été sont synonymes de moments conviviaux en extérieur, mais aussi de ces invités indésirables que sont les moustiques et autres insectes piqueurs.
Plutôt que d’utiliser des produits chimiques, la citronnelle représente une alternative naturelle reconnue depuis des générations.
Fabriquer ses propres bougies à la citronnelle permet non seulement d’économiser, mais aussi de personnaliser son répulsif selon ses goûts et besoins.
Pourquoi la citronnelle fonctionne-t-elle contre les insectes?
La citronnelle (Cymbopogon) est une plante herbacée originaire d’Asie dont l’huile essentielle contient des composés qui perturbent les récepteurs olfactifs des insectes. Son odeur caractéristique, agréable pour nous, masque les odeurs corporelles qui attirent normalement les moustiques.
L’efficacité de la citronnelle a été documentée dans plusieurs études scientifiques. Une recherche publiée dans le Journal of Vector Ecology a démontré que les bougies à la citronnelle réduisaient de 35% les piqûres de moustiques dans un rayon de 1 mètre.
Le matériel nécessaire pour fabriquer vos bougies
Avant de commencer, rassemblez ces ingrédients et ustensiles:
Ingrédients
- 500g de cire de soja ou cire d’abeille (préférez la cire naturelle)
- 50-60 gouttes d’huile essentielle de citronnelle (environ 10ml)
- Éventuellement 20 gouttes d’autres huiles essentielles complémentaires (eucalyptus, menthe poivrée, lavande)
- Mèches en coton adaptées à la taille de vos contenants
- Colorant naturel (facultatif)
Matériel
- Contenants résistants à la chaleur (pots en verre, tasses en céramique, boîtes de conserve recyclées)
- Casserole et bol en verre pour bain-marie
- Thermomètre de cuisine
- Bâtonnets en bois pour mélanger
- Pinces pour maintenir les mèches
- Papier sulfurisé
La recette étape par étape
Préparation des contenants et des mèches
La première étape consiste à préparer vos contenants. Lavez-les soigneusement et séchez-les. Si vous utilisez des matériaux recyclés comme des boîtes de conserve, poncez les bords pour éviter de vous couper.
Fixez ensuite les mèches au fond de chaque contenant. Vous pouvez utiliser une goutte de cire fondue ou un adhésif spécial. La mèche doit être centrée et dépasser du contenant. Pour la maintenir droite pendant que vous verserez la cire, enroulez l’extrémité autour d’un crayon ou d’un bâtonnet posé horizontalement sur le contenant.
Fonte de la cire
Faites fondre la cire au bain-marie:
- Remplissez une casserole d’eau à mi-hauteur et portez à ébullition douce
- Placez la cire dans un bol résistant à la chaleur
- Posez le bol sur la casserole sans que le fond touche l’eau
- Laissez fondre la cire en remuant occasionnellement
- Contrôlez la température avec le thermomètre (idéalement entre 60°C et 70°C)
La cire de soja fond généralement à une température plus basse que la cire d’abeille. Cette dernière nécessite environ 65°C pour être totalement liquide, tandis que la cire de soja devient liquide vers 50°C.
Ajout des huiles essentielles
Une fois la cire complètement fondue, retirez-la du feu et laissez-la refroidir légèrement jusqu’à atteindre environ 55-60°C. C’est le moment d’ajouter les huiles essentielles.
Pour une efficacité optimale contre les insectes, respectez ces proportions:
| Volume du contenant | Quantité d’huile essentielle de citronnelle |
|---|---|
| 100ml | 10-12 gouttes |
| 200ml | 20-25 gouttes |
| 300ml | 30-35 gouttes |
Vous pouvez créer des mélanges en ajoutant d’autres huiles essentielles répulsives:
- Eucalyptus citronné: renforce l’action répulsive
- Géranium: efficace contre les moustiques et apporte une note florale
- Menthe poivrée: repousse les fourmis et les araignées
- Lavande: action calmante et répulsive contre les mites
Mélangez soigneusement pour bien incorporer les huiles dans la cire.
Coulage des bougies
Versez délicatement la cire dans les contenants préparés. Faites attention à ne pas déplacer la mèche. Si vous utilisez plusieurs huiles essentielles ou souhaitez créer des couches de couleurs différentes, vous pouvez verser la cire en plusieurs étapes, en laissant chaque couche refroidir partiellement avant d’ajouter la suivante.
Laissez un espace d’environ 1 cm en haut du contenant pour éviter les débordements lors de la combustion.
Temps de séchage et de maturation
Laissez vos bougies refroidir à température ambiante pendant au moins 24 heures. Ne les déplacez pas pendant cette période pour éviter les fissures. Si vous constatez un petit creux au centre de la bougie après refroidissement, vous pouvez ajouter un peu de cire fondue pour égaliser la surface.
Pour une diffusion optimale du parfum, laissez vos bougies « mûrir » pendant une semaine avant de les utiliser. Cette période permet aux huiles essentielles de bien se lier à la cire.
Conseils pour optimiser l’efficacité de vos bougies
Placement stratégique
Pour maximiser l’effet répulsif de vos bougies à la citronnelle:
- Placez-les en cercle autour de votre zone d’activité extérieure
- Allumez-les 15-20 minutes avant de vous installer dehors
- Évitez les endroits trop venteux qui disperseraient l’odeur
- Utilisez plusieurs petites bougies plutôt qu’une seule grande pour une meilleure couverture
Entretien et utilisation
Pour prolonger la durée de vie de vos bougies:
- Lors de la première utilisation, laissez brûler suffisamment longtemps pour que toute la surface fonde (environ 2 heures)
- Coupez régulièrement la mèche à environ 6mm pour éviter une flamme trop haute
- Conservez vos bougies dans un endroit frais et sec quand vous ne les utilisez pas
- Protégez-les du soleil direct qui pourrait faire fondre la cire
Variantes et personnalisation
Bougies décoratives
Ajoutez une touche esthétique à vos bougies répulsives:
- Incorporez des feuilles séchées de citronnelle ou des zestes d’agrumes
- Utilisez des colorants naturels comme le curcuma (jaune) ou la poudre de spiruline (vert)
- Décorez les contenants avec de la ficelle, des étiquettes personnalisées ou de la peinture
- Créez des bougies à plusieurs couches en variant les couleurs
Version nomade: bougies de voyage
Pour vos déplacements, fabriquez des mini-bougies dans des boîtes métalliques à couvercle (type boîtes à bonbons) que vous pourrez facilement transporter dans vos bagages. Elles seront parfaites pour les voyages en zones tropicales ou les soirées camping.
Précautions et sécurité
Même si vous utilisez des ingrédients naturels, certaines précautions s’imposent:
- Ne laissez jamais une bougie allumée sans surveillance
- Gardez-les hors de portée des enfants et des animaux domestiques
- Placez-les sur des surfaces stables et non inflammables
- L’huile essentielle de citronnelle est déconseillée aux femmes enceintes et aux jeunes enfants
- Testez préalablement votre sensibilité aux huiles essentielles utilisées
- Conservez vos bougies à l’abri de la chaleur et du soleil
Autres utilisations de la citronnelle au jardin
Outre les bougies, la citronnelle peut être utilisée de différentes façons pour repousser les insectes:
- Plantez de la citronnelle vivante dans votre jardin ou en pot sur votre terrasse
- Préparez un spray répulsif en mélangeant 10 gouttes d’huile essentielle avec 100ml d’eau et 1 cuillère à café d’alcool à 90°
- Frottez quelques feuilles fraîches sur votre peau (après test d’allergie)
- Disposez des sachets de feuilles séchées dans vos armoires contre les mites
Fabriquer ses propres bougies à la citronnelle représente une solution écologique et économique pour profiter pleinement des soirées d’été sans être importuné par les insectes. Cette activité créative permet de recycler des contenants et de personnaliser ses répulsifs selon ses préférences olfactives. Avec un peu de pratique, vous pourrez même développer vos propres recettes en variant les huiles essentielles et les décorations.
Alors, pourquoi ne pas transformer la lutte contre les moustiques en un moment créatif et utile? Vos prochaines soirées en plein air n’en seront que plus agréables!
