Les secrets pour conserver la menthe fraîche plus longtemps

La menthe est une plante aromatique très appréciée pour ses nombreuses vertus et ses saveurs rafraîchissantes.

Elle est utilisée aussi bien en cuisine, pour aromatiser les plats et les boissons, qu’en phytothérapie, pour soulager divers maux.

Cependant, la menthe fraîche a une durée de vie limitée et peut rapidement perdre ses qualités gustatives et médicinales.

Nous vous dévoilons les meilleures astuces pour conserver la menthe fraîche plus longtemps, afin de profiter de ses bienfaits sur une période prolongée.

1. La conservation de la menthe fraîche au réfrigérateur

Le réfrigérateur est sans doute le premier lieu auquel on pense pour conserver la menthe fraîche. En effet, la menthe se conserve mieux au frais, mais il est important de respecter certaines règles pour éviter qu’elle ne se dessèche ou ne pourrisse trop rapidement.

1. La méthode du bouquet : Cette méthode consiste à placer la menthe fraîche, tiges vers le bas, dans un verre ou un pot contenant un peu d’eau. Veillez à ce que les feuilles ne soient pas en contact avec l’eau pour éviter qu’elles ne pourrissent. Recouvrez ensuite le bouquet de menthe avec un sac en plastique et placez-le au réfrigérateur. Pensez à changer l’eau tous les deux jours pour garantir une meilleure conservation.
2. La méthode du papier absorbant : Une autre option consiste à enrouler la menthe fraîche dans du papier absorbant légèrement humidifié. Le papier permettra de maintenir l’humidité autour de la menthe tout en absorbant l’excès d’eau. Placez ensuite le rouleau de menthe dans un sac en plastique et conservez-le au réfrigérateur.

En suivant ces astuces, vous pourrez conserver la menthe fraîche au réfrigérateur pendant 1 à 2 semaines.

2. La congélation de la menthe fraîche

Si vous souhaitez conserver la menthe fraîche plus longtemps, la congélation est une solution efficace. Il existe plusieurs méthodes pour congeler la menthe, selon vos préférences et l’utilisation que vous comptez en faire.

1. La congélation des feuilles entières : Cette méthode consiste à détacher les feuilles de menthe des tiges, puis à les étaler sur un plateau recouvert de papier sulfurisé. Placez ensuite le plateau au congélateur pendant quelques heures, jusqu’à ce que les feuilles soient bien congelées. Transférez-les ensuite dans un sac de congélation hermétique et remettez-les au congélateur. Cette technique permet de préserver au mieux la forme et la texture des feuilles de menthe.
2. La congélation en glaçons : Une autre solution consiste à hacher finement la menthe fraîche, puis à la répartir dans un bac à glaçons. Versez ensuite de l’eau, du jus de citron ou de l’huile d’olive sur la menthe pour remplir les compartiments du bac. Placez le bac au congélateur jusqu’à la formation de glaçons, puis conservez-les dans un sac de congélation hermétique. Ces glaçons aromatisés seront parfaits pour agrémenter vos boissons, vos plats et vos sauces.

La menthe fraîche peut se conserver jusqu’à 6 mois au congélateur sans perdre ses qualités gustatives. Néanmoins, il est pertinent de rappeler que la texture des feuilles de menthe sera modifiée après décongélation, ce qui les rendra moins adaptées à certaines utilisations, comme la décoration des plats.

3. La déshydratation de la menthe fraîche

La déshydratation est une technique ancestrale qui permet de conserver les plantes aromatiques pendant de longues périodes. Elle consiste à extraire l’eau des feuilles de menthe, ce qui inhibe la croissance des bactéries et des moisissures responsables de leur dégradation.

1. Le séchage à l’air libre : Cette méthode consiste à suspendre la menthe fraîche, tiges vers le haut, dans un endroit chaud, sec et bien ventilé, à l’abri de la lumière directe du soleil. Attachez les tiges de menthe ensemble avec une ficelle ou un élastique, puis couvrez-les d’un sac en papier pour les protéger de la poussière et des insectes. La menthe fraîche mettra environ 1 à 2 semaines à sécher complètement, selon les conditions atmosphériques.
2. Le séchage au four : Si vous souhaitez accélérer le processus de déshydratation, vous pouvez utiliser votre four. Préchauffez-le à une température basse, entre 50 et 70°C. Étalez les feuilles de menthe fraîche sur une plaque recouverte de papier sulfurisé et enfournez-les pendant 1 à 2 heures, en les retournant régulièrement pour assurer un séchage uniforme. Surveillez attentivement la menthe pour éviter qu’elle ne brûle.

Une fois déshydratée, la menthe séchée doit être conservée dans un récipient hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Elle pourra se conserver ainsi pendant plusieurs mois, voire années, tout en conservant une grande partie de ses arômes et de ses propriétés médicinales.

4. La conservation de la menthe fraîche dans l’huile ou le vinaigre

Enfin, la menthe fraîche peut être conservée dans l’huile ou le vinaigre, ce qui permet de prolonger sa durée de vie tout en créant des condiments savoureux et parfumés. Cette méthode convient particulièrement pour aromatiser les salades, les marinades ou les préparations culinaires à base de viandes et de poissons.

1. La conservation dans l’huile : Choisissez une huile de qualité, comme l’huile d’olive vierge extra, et versez-en une petite quantité au fond d’un bocal en verre propre et sec. Ajoutez ensuite des feuilles de menthe fraîche lavées et séchées, en les tassant légèrement. Versez de l’huile supplémentaire pour recouvrir complètement la menthe, en veillant à laisser un espace d’environ 1 cm entre le niveau de l’huile et le bord du bocal. Fermez hermétiquement le bocal et laissez-le reposer dans un endroit frais et sombre pendant au moins 1 semaine avant de l’utiliser.
2. La conservation dans le vinaigre : Procédez de la même manière que pour l’huile, en utilisant un vinaigre de qualité, comme le vinaigre de cidre ou le vinaigre balsamique. Vous pouvez ajouter d’autres ingrédients, comme des épices, des zestes d’agrumes ou des morceaux de fruits, pour varier les saveurs et les utilisations de votre vinaigre aromatisé.

La menthe fraîche conservée dans l’huile ou le vinaigre peut se conserver pendant plusieurs mois, voire années, à condition de la stocker dans les bonnes conditions. Veillez à vérifier régulièrement l’état de la menthe et à retirer toute feuille qui présenterait des signes de dégradation.

Il existe de nombreuses astuces pour conserver la menthe fraîche plus longtemps et profiter de ses arômes et de ses vertus médicinales sur une période prolongée. Que vous choisissiez de la conserver au réfrigérateur, de la congeler, de la déshydrater ou de la préserver dans l’huile ou le vinaigre, l’essentiel est de respecter les règles d’hygiène et de bonnes pratiques pour garantir une conservation optimale et sans risques pour la santé.

Alors n’hésitez plus à cultiver ou acheter de la menthe fraîche en grande quantité et à expérimenter ces différentes techniques pour conserver cette plante aromatique aux multiples bienfaits. Vous pourrez ainsi profiter de ses saveurs rafraîchissantes et de ses propriétés médicinales tout au long de l’année, et apporter une touche de fraîcheur et de parfum à vos plats, vos boissons et vos remèdes naturels.