Paul
Le soleil qui tape, une terrasse ombragée, et ce verre aux reflets orangés qui brille de mille feux…
Le Spritz s’est imposé comme l’apéritif incontournable des beaux jours.
Originaire d’Italie mais adopté par tout le bassin méditerranéen, ce cocktail à la fois amer et sucré raconte une histoire fascinante entre traditions vénitiennes et mondialisation des saveurs.
Derrière sa simplicité apparente se cache un équilibre parfait qui en a fait le succès international que l’on connaît aujourd’hui.
Les origines vénitiennes du Spritz
Le Spritz trouve ses racines dans la Vénétie du XIXe siècle, pendant l’occupation autrichienne du nord de l’Italie. Les soldats et fonctionnaires autrichiens, peu habitués aux vins locaux qu’ils trouvaient trop corsés, prirent l’habitude de les « allonger » avec de l’eau gazeuse. Le terme « Spritz » vient d’ailleurs de l’allemand « spritzen » qui signifie « éclabousser » ou « asperger ».
À cette époque, le cocktail était simplement composé de vin blanc et d’eau pétillante. Ce n’est que bien plus tard, vers les années 1920-1930, que l’amertume caractéristique du Spritz apparaît avec l’ajout de liqueurs amères comme l’Aperol ou le Campari.
De Venise au monde entier
Pendant longtemps, le Spritz est resté un secret bien gardé des Vénitiens et des habitants du nord de l’Italie. C’est véritablement au début des années 2000 que le cocktail commence sa conquête internationale, porté par une stratégie marketing efficace du groupe Campari, propriétaire de la marque Aperol depuis 2003.
Le succès est fulgurant : de 2004 à 2019, les ventes d’Aperol ont été multipliées par cinq à l’échelle mondiale. Aujourd’hui, le Spritz est devenu un incontournable des cartes de cocktails des bars méditerranéens, mais aussi parisiens, new-yorkais ou londoniens.
La recette traditionnelle du Spritz
La beauté du Spritz réside dans sa simplicité. Trois ingrédients principaux suffisent pour créer ce cocktail emblématique :
- 3 parts de Prosecco (vin pétillant italien)
- 2 parts d’Aperol (ou autre liqueur amère)
- 1 part d’eau gazeuse
Le tout est servi dans un grand verre à vin rempli de glaçons et garni d’une tranche d’orange. Cette recette, connue sous le nom de « 3-2-1 », est devenue la référence officielle depuis que l’Association internationale des barmen (IBA) l’a intégrée à sa liste des cocktails officiels en 2011.
Le choix du bitter : Aperol, Campari ou Select?
Si l’Aperol est aujourd’hui l’ingrédient le plus couramment associé au Spritz, d’autres amers peuvent être utilisés, donnant naissance à des variations aux profils gustatifs différents :
| Bitter | Caractéristiques | Degré d’alcool |
|---|---|---|
| Aperol | Douceur orangée, légèrement amer | 11° |
| Campari | Plus amer, notes d’agrumes et d’herbes | 25° |
| Select | Équilibre entre Aperol et Campari, notes de vanille | 17,5° |
| Cynar | Amer à base d’artichaut, herbacé | 16,5° |
À Venise, berceau du cocktail, c’est souvent le Select qui est privilégié par les puristes. Cette liqueur vénitienne créée en 1920 offre un profil aromatique complexe, à mi-chemin entre la douceur de l’Aperol et l’amertume prononcée du Campari.
Comment préparer le parfait Spritz méditerranéen
La préparation d’un bon Spritz ne s’improvise pas. Voici les étapes pour réaliser ce cocktail dans les règles de l’art :
- Choisissez un grand verre à vin (idéalement de 35 à 40 cl)
- Remplissez-le généreusement de glaçons
- Versez 6 cl d’Aperol (ou autre bitter de votre choix)
- Ajoutez 9 cl de Prosecco bien frais
- Complétez avec 3 cl d’eau gazeuse
- Mélangez délicatement avec une cuillère à mélange
- Garnissez d’une tranche d’orange
Le secret d’un Spritz réussi tient dans la qualité des ingrédients et dans leur température. Tous les éléments doivent être parfaitement frais pour éviter que les glaçons ne fondent trop vite et ne diluent le cocktail.
Les erreurs à éviter
Même si sa préparation semble simple, quelques erreurs peuvent gâcher l’expérience d’un bon Spritz :
- Utiliser du vin mousseux quelconque au lieu du Prosecco
- Ne pas mettre assez de glaçons, ce qui empêche le cocktail de rester frais
- Trop remuer le mélange, faisant perdre au Prosecco son effervescence
- Servir dans un verre trop petit, ne permettant pas aux arômes de s’exprimer
Les variations régionales du Spritz en Méditerranée
Au fil de sa propagation dans le bassin méditerranéen, le Spritz s’est adapté aux goûts et aux traditions locales, donnant naissance à d’intéressantes variations régionales.
Le Spritz français
Sur la Côte d’Azur et en Provence, il n’est pas rare de trouver des versions du Spritz intégrant une touche de sirop de lavande ou de romarin. Certains bartenders remplacent même parfois le Prosecco par un Champagne ou un Crémant, apportant une touche d’élégance française au cocktail italien.
À Marseille, le « Spritz marseillais » incorpore souvent une touche de Pastis ou d’anisette, créant un pont entre la tradition italienne et l’apéritif emblématique de la cité phocéenne.
Le Spritz espagnol
En Catalogne et sur les îles Baléares, le Spritz se décline parfois avec du Cava en remplacement du Prosecco. On y trouve des versions enrichies de fruits locaux comme la pêche de vigne ou les agrumes valenciens.
À Barcelone, certains bars branchés proposent un « Spritz catalan » où le bitter traditionnel est infusé avec des herbes locales comme le thym ou le romarin.
Le Spritz grec
Dans les Cyclades et à Athènes, le Spritz s’adapte aux saveurs locales avec parfois l’ajout d’une touche de mastiha, cette liqueur à base de résine de pistachier de l’île de Chios. Le résultat est un cocktail aux notes plus résineuses et herbacées, parfaitement adapté aux chaudes soirées égéennes.
Le Spritz dans la culture populaire méditerranéenne
Plus qu’une simple boisson, le Spritz est devenu un véritable phénomène culturel, symbolisant l’art de vivre méditerranéen et la convivialité des apéritifs prolongés.
Un rituel social
En Italie, le « Spritz time » est une institution sociale, un moment de partage qui marque la transition entre la journée de travail et la soirée. À Venise ou à Milan, les places se remplissent dès 18h de groupes d’amis partageant des Spritz accompagnés de « cicchetti », ces petites bouchées qui constituent l’équivalent vénitien des tapas espagnoles.
Ce rituel s’est exporté dans tout le bassin méditerranéen, adaptant les accompagnements aux traditions culinaires locales : olives et anchois en Espagne, tapenade et anchoïade en Provence, mezze en Grèce.
L’esthétique du Spritz
La couleur orange vif du Spritz en a fait un cocktail particulièrement « instagrammable », contribuant largement à sa popularité auprès des jeunes générations. Son esthétique reconnaissable entre mille a envahi les réseaux sociaux, renforçant son statut d’icône de l’été méditerranéen.
Des marques de mode et de décoration se sont même inspirées de cette teinte si caractéristique, créant des collections « Spritz » aux couleurs orangées évoquant les soirées d’été sur les terrasses italiennes.
L’accord parfait : avec quoi déguster un Spritz?
Le Spritz, avec son profil à la fois amer et légèrement sucré, se marie parfaitement avec de nombreux accompagnements, typiquement méditerranéens.
Les classiques italiens
Dans sa patrie d’origine, le Spritz s’accompagne traditionnellement de :
- Olives vertes marinées
- Focaccia aux herbes
- Cicchetti variés (petites tartines garnies)
- Fromages frais comme la stracciatella
- Charcuteries fines comme le jambon de Parme ou la bresaola
Les accompagnements méditerranéens
Plus largement, dans tout le bassin méditerranéen, on apprécie le Spritz avec :
- Tapenade noire ou verte
- Houmous et pain pita
- Anchoïade provençale
- Poivrons grillés à l’huile d’olive
- Crevettes marinées au citron
L’amertume du cocktail stimule l’appétit et se marie particulièrement bien avec les saveurs salées et les notes d’huile d’olive, créant un équilibre parfait pour commencer un repas méditerranéen.
Le Spritz sans alcool : une tendance croissante
Face à la demande croissante pour des alternatives sans alcool, de nombreuses versions « virgin » du Spritz ont vu le jour ces dernières années.
Recette du Spritz sans alcool
Voici une recette simple pour réaliser un Spritz sans alcool qui conserve les saveurs caractéristiques de l’original :
- 4 cl de Crodino ou autre bitter sans alcool
- 8 cl de jus d’orange sanguine
- 6 cl d’eau gazeuse
- 1 cl de sirop de grenadine (pour la couleur)
- Quelques gouttes d’extrait d’orange amère
Servez dans un grand verre rempli de glaçons et garnissez d’une tranche d’orange et d’un brin de romarin pour une expérience visuelle similaire au Spritz traditionnel.
Plusieurs marques proposent désormais des amers sans alcool spécialement conçus pour réaliser des Spritz « virgin », comme le Crodino italien ou le Martini Non-Alcoholic Vibrante.
Le Spritz, au-delà des clichés touristiques
Si le Spritz est parfois victime de son succès et considéré comme un cocktail « pour touristes », il reste profondément ancré dans la culture méditerranéenne authentique.
À Venise, loin des circuits touristiques, les « bacari » (bars à vin traditionnels) servent des Spritz selon des recettes familiales transmises de génération en génération. Dans ces établissements fréquentés par les locaux, le cocktail conserve sa dimension culturelle et sociale originelle.
Dans les villages côtiers de Méditerranée, des variantes locales du Spritz continuent d’évoluer, enrichies par les traditions et les produits du terroir. C’est cette capacité d’adaptation, tout en conservant son essence, qui fait du Spritz bien plus qu’une mode passagère.
Le Spritz méditerranéen raconte finalement une histoire de rencontres culturelles, d’adaptations et de partage – valeurs profondément ancrées dans l’identité méditerranéenne. Derrière sa simplicité apparente se cache toute la richesse d’un patrimoine gustatif qui continue de se réinventer, terrasse après terrasse, été après été.
