Quel a été le rôle de l’Europe dans l’émergence des questions de diversité au niveau national?

L’Europe a été et reste une force d’impulsion. Le traitement des questions de discrimination ont émergé en France grâce à l’Europe. La constitution de la Halde est une conséquence directe d’une directive européenne. Il a fallu que l’Europe l’impose, on peut le regretter face à l’insuffisante mobilisation de la Justice notamment, mais c’est un succès aujourd’hui au service de toutes les victimes de discrimination. Reste qu’il n’y a pas de politique publique forte portée par l’Etat. Les institutions ont du mal à prendre l’ampleur et la mesure de la question.
L’élargissement européen et l’entrée de pays reconnaissant certaines minorités ethniques obligent à s’interroger. La diversité ne se pose pas comme cela en France même si l’origine réelle ou supposée, la couleur de la peau, la religion sont des facteurs d’inégalité. La question du racisme s’est aussi déplacée vers une action sur ses conséquences avec la lutte contre les discriminations. Pourtant les débats sur l’immigration et l’intégration posés en termes d’identité nationale montrent que le problème demeure. Le système français d’assimilation dépassé oblige à des alternatives qui tiennent compte d’une très forte demande d’égalité sans nier les identités multiples de chacun. L’Europe permet ce débat public et de regarder en face la diversité.

Est-ce que la législation européenne a donné plus d’outils de luttes en France ?

Elle a permis de compléter le droit français dans le code civil, pénal ou du travail, en prenant mieux en compte certaines discriminations comme l’orientation sexuelle, les discriminations indirectes ou les questions de la charge de la preuve. Certes, il y a plus d’outils juridiques mais je m’interroge, car en France, cela ne s’est pas traduit par plus d’actions publiques ou de sanctions. La France a fortement pénalisé, créé des délits, mais l’absence d’application fait que la loi ne fait pas peur. Même si la lecture pénale de la discrimination n’est pas l’unique action, la sanction aide aux changements des pratiques et des mentalités, elle pose la norme. La France préfère rester dans l’incitation, la bonne volonté. Le problème, faute d’évolutions rapides, est que les revendications deviennent de plus en plus fortes, créant des communautarismes d’affrontement.

Est-ce que l’Europe, notamment avec des programmes comme Equal, a joué un rôle décisif dans le financement et la mise en place de nouvelles actions ?

C’est ambivalent ! Cela a permis d’initier des bonnes pratiques. Mais elles ont du mal à dépasser en France le stade des expérimentations, ce qui est l’objectif normalement. Les politiques publiques ne suivent pas : Plus de ministère de l’égalité des chances, des moyens de l’Agence de cohésion sociale (Acsé) aux associations de terrain réduits dramatiquement, moins de crédits de l’Etat pour la prévention du racisme, un budget de la HALDE très insuffisant….
En revanche, dans les pays de l’Est, particulièrement chez les nouveaux entrants, les fonds européens ont aidé à l’organisation de la société civile, la formulation d’une revendication politique des minorités pour plus d’égalité, comme les homosexuels en Pologne ou dans les pays baltes, les Roms en Roumanie ou Bulgarie.

Tous les pays font-ils le même usage des avancées dans la législation et avec résultats ? Où se situe la France ?

Un peu partout en Europe, l’extreme-droite et les replis nationalistes sont en croissance, les tensions sont fortes entre les « majorités » et les « minorités ». L’immigration est regardée comme un danger. L’Union européenne prône la lutte contre les discriminations et la promotion de la diversité et en même temps adopte des directives stigmatisant les étrangers. Il y a urgence à inverser la tendance.
De par son histoire, l’attente est plus forte en France. On devrait être exemplaire mais la promotion de l’égalité est en panne. Les inégalités sont croissantes et la crise économique et sociale frappe encore plus durement les plus fragiles parmi lesquels on retrouve les cibles des discriminations, étrangers, jeunes, femmes, « minorités visibles »… Sanctionner les discriminations permettrait déjà de répondre aux injustices individuelles, pour changer les pratiques et les regards, il faut une action volontariste. Les débats sur la diversité n’avancent pas et sont pollués par des querelles sémantiques comme sur les statistiques dites ethniques. S’il faut mesurer pour évaluer des résultats, il est d’abord nécessaire de reconnaître l’existence du problème, nommer ces cibles et vouloir effectivement corriger la situation. L’Europe invite les Etats à se doter d’indicateurs face à toutes les discriminations, en matière d’origine, réelle ou supposée. Il est plus que temps d’avancer.