Actions de sensibilisation, formations générales et spécifiques du personnel… La chaîne entend « éduquer » ses employés à la diversité. A raison de trois sessions par an en moyenne. Mais elle ne les oblige pas à participer. « Cela ne fonctionnerait pas, estime Gianni Marzo, Responsable Diversité à la VRT. On a toujours choisi de voir la diversité comme une opportunité et pas comme une obligation. On la présente comme une opportunité de rendre nos programmes plus variés, plus nuancés et de meilleure qualité.»

Un argumentaire bien rodé ? « Une façon d’attirer les collègues vers différents ateliers, se défend Gianni. On leur explique ce que ça signifie de travailler avec des préjugés, et comment les combattre.» Pourtant, dernièrement, ces sessions de trois jours ont été réduites à une journée. « Le monde de l’audiovisuel est très speed. Les gens n’ont pas beaucoup de temps à accorder à ces questions… Pour créer des ponts et favoriser les échanges, on organise aussi des rencontres entre représentants de différents groupes minoritaires et journalistes ou concepteurs de fictions. Si les médias véhiculent des stéréotypes et une mauvaise image des minorités, c’est en partie parce que les journalistes ne les connaissent pas et n’ont pas de réseau dans les différentes communautés ».

Avec une moyenne de 50 participants par session, la VRT a sensibilisé et formé 900 personnes environ, depuis 2003. Journalistes, producteurs, personnel des ressources humaines… « On propose des formations très concrètes. Il faut donner des exemples significatifs, ne pas rester dans la théorie, sinon on n’avance pas. Par exemple, dans la session Média et Handicap, nous nous appuyons sur des situations réellement vécues par des travailleurs handicapés.»

Et alors ? « En 2007, nous avons mené une enquête pour mesurer la diversité dans les programmes », explique Gianni. Résultat : 17% de personnes issues des minorités ethniques dans les contenus, hors fiction. « Soit 7% de plus qu’en 2004 ». Plus globalement, le service Diversité de la VRT travaille avec la BBC et des chaînes hollandaises en pointe sur ces sujets, pour partager leurs expériences et leurs pratiques. « On sort aussi beaucoup. On est en relation permanente avec les différentes communautés, les milieux créatifs et politiques ».

Des réunions annuelles permettent d’analyser le traitement de l’information et de relever les clichés véhiculés par certains reportages. En cas de discrimination ou de contenu stigmatisant à l’antenne, Gianni et son équipe peuvent réagir. « Nous ne sommes pas la police mais lorsqu’il y a un problème, on intervient ». Exemple : en 2006, les médias belges s’empressent de mettre un assassinat sur le dos d’un jeune Marocain, « sous prétexte que le coupable portait un survêtement et qu’il était brun ». D’emblée, la communauté maghrébine est mise en cause, alors qu’au final, le coupable est polonais ! « Nous avons organisé une rencontre entre la rédaction à l’origine du sujet et des membres de la communauté maghrébine, pour éviter que ce type de situation se reproduise. On ne fait jamais de répression. On privilégie la discussion et les actions positives ».

Les équipes de journalistes et de producteurs ont aussi à leur disposition un répertoire d’experts sur les minorités ethniques et le handicap. Lorsqu’une équipe veut faire un sujet lié aux minorités, le service Diversité lui donne les contacts adéquats et des conseils spécifiques, si besoin. « On a développé avec nos homologues allemands, hongrois, hollandais et suédois, un guide des bonnes pratiques, distribué à toutes les rédactions de la VRT. »

A la recherche de la nouvelle star… Pour pallier le manque d’acteurs issus des minorités dans les fictions flamandes (argument préféré des producteurs pour justifier leur absence dans les programmes), la VRT a également lancé « une formation de huit mois pour une vingtaine de jeunes issus de l’immigration». Tous travaillent actuellement à la VRT ou sur d’autres chaînes. « On a aussi adapté une pièce de théâtre réalisée par des jeunes de banlieue, d’origine turque, arménienne et arabe, ajoute Gianni. Une comédie en cinq épisodes a été diffusée en prime time. Les choses progressent, mais je suis un peu déçu de ne pas avoir de programmes vraiment typés diversité, comme l’émission hollandaise "Les jeunes filles halal", présentée par trois musulmanes voilées d’origine marocaine. On n’en est pas encore là. Il nous faudrait des producteurs courageux, moins obsédés par les chiffres et les audiences. A la télévision belge, la multiculturalité est forcément inclusive. Aux Pays-Bas, elle peut être le point de départ d’un concept d’émission ».

En interne VRT, quelle diversité ? « Les statistiques ethniques sont interdites, mais nous avons initié en novembre 2008 une enquête interne, basée sur le volontariat. » 46% des employés ont répondu au questionnaire. Et 1,5% se sont déclarés d’origine étrangère. « Reste à savoir ce que tu mets derrière cette appellation. En Belgique, on considère comme "minorité" les gens issus d’un pays hors Union européenne. Qu’en sera-t-il lorsque la Turquie rejoindra l’Union ? Ici, ils représentent une communauté importante… »

Côté recrutement, il reste du chemin à parcourir. « Les choses avancent, trop lentement, admet Gianni. Mais les responsables RH ont vraiment intégré la diversité dans leur façon de travailler ». Pour chaque poste à pourvoir, la cellule fait jouer ses réseaux dans les différentes communautés. « On a également lancé en 2006 un programme annuel de stage intensif en techniques de production. » Une formation professionnalisante destinée à des gens issus des minorités ethniques ou des personnes handicapées. Six personnes sélectionnées, sans limite d’âge. "On reçoit tous les ans près de 300 candidatures. On recherche des gens très motivés, avec une passion pour les médias, plutôt que de l’expérience. On leur apprend un métier durant six mois. En trois ans, 25 candidats ont bénéficié du programme. Huit d’entre eux travaillent actuellement pour la VRT. Les autres dans différents médias : presse, télé régionale ou Internet."