Le 23 juillet dernier, tu as participé à un concert en Côte d'Ivoire contre les armes légères...

Ce concert a eu lieu à Man, dans l’ouest du pays, la ville la plus touchée pendant la guerre. Il y avait 15 000 personnes dans le stade. Notre mission était de dire à la jeunesse que la guerre est finie, et qu’il faut que les civils se débarrassent des armes. Ils nous ont écoutés et j’espère qu’ils vont suivre nos conseils.

Autre projet important pour toi : récolter des fonds grâce à des concerts, pour ouvrir des écoles en Afrique...

Grâce à l’argent récolté lors de concerts en France, j’ai déjà ouvert un collège au Mali et une école primaire en Côte d’Ivoire ; des élèves y sont scolarisés depuis la rentrée 2008. J'ai souhaité aller plus loin en récoltant des fonds pour l’Afrique, via des concerts en Afrique. J’ai ciblé trois pays : la Côte d’Ivoire, la Guinée et le Burkina. On y a fait trois concerts, mais on a pas eu de sous : comme mon message ne plaît pas au gouvernement, je n’ai pas eu de sponsors - ces derniers ont peur du pouvoir. Et les forces de l’ordre qui assuraient la sécurité prenaient l’argent des entrées, alors que le concert était à but humanitaire ! Mais je ne me décourage pas  : je vais trouver d’autres moyens. La construction d’écoles est capitale, mais le plus essentiel pour moi, c’est de porter le message de l’importance de l’éducation dans un pays en développement. Je vais me tourner vers des fondations pour trouver de l’aide, faire des concerts privés dans des clubs où il y a des gens riches, jouer gratuitement avec l’aide de sponsors pour toucher toute la jeunesse, et passer le message sur l’éducation. Pour la construction des écoles, je me suis engagé devant les peuples de ces trois pays et devant toute l’Afrique. Et je vais tout faire pour tenir mes engagements.

Nous sommes ici à Montréal pour les 21èmes Francofolies. Ce festival existe aussi en Europe (France et Belgique), mais il n’y a pas d’édition sur le continent africain,  pourtant très francophone. Penses-tu que c'est un manque ?

Si c'est moi qui le dit, on va penser que je réclame encore quelque chose ! Je crois qu'une telle initiative devrait voir le jour naturellement, sans qu'on ait à la quémander. Le festival pourrait avoir lieu à Abidjan, par exemple, une ville très francophone. J’espère que la Francophonie va y penser ! En tout cas, je crois que c’est possible. Ce serait bien que les artistes occidentaux et africains puissent se retrouver ensemble là-bas.

Où en est la production de ton futur album ?

J’en suis au tout début, au stade de la maquette. L’album, qui devrait sortir en septembre 2010, s’appellera African revolution et parlera de la prise de conscience de la population africaine de son propre sort. Mon but est de dire aux Africains que personne ne viendra changer l’Afrique à leur place. Toute la jeunesse africaine veut aller en Occident, en Europe ou aux Etats-Unis... Ces pays ont gagné par eux-mêmes leur liberté, leur émancipation économique et politique, à nous de faire la même chose pour que l’Afrique change, qu'elle devienne comme le Canada ou la France ! A nous de barrer la route à tous les dictateurs et mauvais gouvernants et de faire notre révolution.  La révolution de l’éducation et celle de nos droits. On a des droits et personne ne viendra les réclamer à notre place !

Quelles nouveautés sur cet album : de nouveaux sons, de nouvelles collaborations ?

L’album sera enregistré en Jamaïque avec des musiciens jamaicains. Jusqu'à présent, je jouais avec mes propres musiciens : ils sont excellents mais j’aime bien le changement ! Le réalisateur, lui, reste le même. Ensuite nous partirons à Bamako pour enregistrer les instruments traditionnels. Puis direction Londres, ou de nouveau la Jamaïque, pour le mixage.

On est ici en Amérique du Nord, pas très loin du gouvernement de Barack Obama. Penses-tu que son poids à l’échelle internationale ouvre la voie de l’annulation de la dette africaine ?

Personne n’effacera cette dette si l’Afrique elle-même ne le réclame pas ! Personne ne changera l’Afrique à la place des Africains, personne ne changera notre situation mieux que nous. Il faut les dirigeants africains s'unissent pour expliquer au monde entier pourquoi cette dette est caduque et doit être annulée. Quand Barack Obama est venu au Ghana, il a dit « l’avenir de l’Afrique se trouve dans la main des Africains ». Pour moi, cela signifie que les USA sont prêts à soutenir une révolution africaine ! J’espère que les pays occidentaux ont compris qu’ils ont tout intérêt à ce que l’Afrique se prenne en charge : si l’émigration de nos populations est si forte, c’est parce qu'elles n’ont pas de possibilités sur place ! Sinon, pourquoi quitter le soleil d’Afrique et se retrouver à -40°C au Canada ou dans la grisaille parisienne ? Pour soutenir le développement de l'Afrique, et donc stopper le départ de ses habitants vers l'Occident, les dirigeants occidentaux doivent être stricts envers les dirigeants africains : « aucune aide si vous n’êtes pas démocrates » !

(1) Tiken Jah Fakloy est ambassadeur du Rasalo : réseau d’action sur les armes légères en Afrique de l’Ouest.