Le livre de Peter Skinner, britannique basé à New York, s’ouvre sur deux photos satellitaires. Une avec les deux tours. Une autre sans. Le 11 septembre, les Etats-Unis découvrent l’abime. Le cratère de ground zero. On tourne les pages : les tours jumelles s’élancent fièrement vers le ciel. Splendeur et décadence. L’ouvrage « World Trade Center »raconte la genèse, l’essor, l’horreur et l’avenir de ce lieu historique des deux tours. En photos.
Dès l’introduction, l’écrivain revient – et critique- la vanité des New-Yorkais, et plus largement des Américains : « La vie à Paris, Londres, Rome, Istanbul, News Delhi, Hong Kong et une demi-douzaine d’autres métropoles, serait aussi raffinée et excitante qu’à New York ? Les New-Yorkais méprisent ces prétentions. « Il faut que cela soit mieux ici qu’ailleurs : c’est New York ! »
Les attentats, ils les reçoivent en pleine face. La fin d’une époque. Son jugement est déjà entendu mais puissant : « Ce que New York et l’Amérique ont perdu le 11 septembre 2001, ce ne sont pas seulement des milliers de vies humaines, de grands édifices réduits en miettes et le monde des affaires précipité dans un début de banqueroute : New York et l’Amérique ont perdu le mythe inébranlable de leur sacro-sainte invincibilité. »
L’ouvrage propose un voyage dans le temps. « Dès 1980, tout le monde avait oublié que le World Trade Center avait été un projet très âprement discuté, que la construction avait traîné en longueur dans les années soixante, et que la location des bureaux avait été difficile dans les années soixante-dix. »
Peter Skinner fait appel à Giorgio Tartaro, enseignant italien en Design, pour raconter l’architecture et l’histoire de la construction des tours. Accompagnés de plans, photos et schémas.
Les Twins Towers ont nourris la haine de la bande de Ben Laden mais aussi l’imaginaire du septième art. L’auteur revient sur la fantasmagorie cinématographique qui avait, déjà, imaginé la destruction des tours.
Sa réelle chute tient une place, évidemment centrale, dans ce beau livre. Mais son avenir également. La couverture choisie n’est pas anodine : c’est un visuel des futurs tours imaginés par l’architecte américain, d’origine polonaise, Daniel Libeskind. Connu pour le musée juif de Berlin ou l’Imperial War Museum North de Manchester. Le titre du chapitre qui clôture l’ouvrage est évocateur de l’état d’esprit de Peter Skinner : « Ainsi renaît New York. »
