Pourquoi avez-vous rejoint cet Appel ?

Pour moi, le sens est de rappeler l’histoire. Nous avons un modèle dans l’islam, le prophète Mohamed. Et tout musulman  doit se référer à son histoire. Le Prophète a reçu à Médine, une délégation de chrétiens. Ils étaient 71. Quand ils ont voulu célébrer la messe, le Prophète leur a dit : «Il n’y a pas meilleur lieu que la maison de Dieu». Ces chrétiens ont donc célébré la messe dans la première mosquée au monde. A travers cet exemple, on comprend la relation que nous devons avoir avec les autres religions. Signer cet Appel est quelque de chose de significatif, qui me rappelle à ma propre tradition, et qui y rappellent ceux qui l’ont oubliée. Le terrorisme, ce n’est pas l’islam. C’est historique, incontestablement.

La voix des musulmans est peu entendue. Les extrémistes semblent confisquer la parole au détriment de la majorité ?

Ce n’est pas vrai. Si on ne les entend pas, c’est parce qu’on ne leur donne pas assez la parole. J’ai déjà dénoncé en Allemagne les massacres des chrétiens d’Irak devant une grande assemblée de musulmans et de non musulmans, à Istanbul aussi devant 3000 personnes lors d’un colloque. Nous faisons ce que nous avons à faire mais cela reste très peu relayé.

Pourquoi les représentants de l’islam sont-ils si inaudibles ?

J’ai posé la question, à plusieurs reprises, à des journalistes. Ils me répondent : ‘’Nous ne sommes pas là pour parler des trains qui arrivent à l’heure. Nous parlons des problèmes, de ce qui ne va pas.’’ C’est un jeu dangereux parce que si nous ne parlons que de l’extrémisme sans accorder la parole à ceux qui représentent la majorité des musulmans, on commet une grave erreur d’analyse et on biaise la vérité.

Cet Appel montre aussi qu’en s’organisant cette parole peut être entendue. Ce type de démarche est-il important ?

Cette initiative est salutaire. Il faut remercier ceux qui l’ont entreprise. Elle nous montre qu’ici et ailleurs, le terrorisme est dénoncé. Et pour nous, musulmans d’Occident, cela revient à sortir du communautarisme dans lequel on veut nous enfermer, pour être dans la citoyenneté. Nous sommes la composante musulmane citoyenne, ici, en Europe.

Certains musulmans objectent néanmoins qu’ils n’ont pas à se justifier par rapport au terrorisme ?

Ce n’est pas une justification. Il faut répondre! Dire qui nous sommes! Dire ce qu'est  l’islam! Rapporter des faits comme, par exemple, le récit de l’émir Abdelkader qui a sauvé des milliers de chrétiens à Damas en 1860. Il faut rappeler, aux musulmans mêmes, leur propre histoire. Ce n’est pas pour se justifier mais dire : "Oui, il y a dans l’histoire des faits qui nous rappellent comment nous devons agir avec autrui". Agissons en tant que citoyens. Les jeunes issus de l’immigration sont des citoyens, on les renvoie à l’intégration alors qu’ils sont nés ici. Ils sont français comme les autres mais, malheureusement, on leur demande constamment de le justifier. Nous n’avons pas de complexe à avoir. Le premier christianisme est un christianisme d’Orient. Les juifs et les chrétiens y  vivent depuis des siècles. Les premières églises sont orientales. L’islam et le christianisme sont nés dans le même creuset: le monothéisme. Ils viennent du même endroit et partagent des traditions.

D’autres pensent que la lutte contre la montée de l’islamophobie est plus urgente ?

L’un n’empêche pas l’autre. Les extrémistes sont de tous bords. Il y a un terrorisme par les armes, mais aussi, d'une certaine manière, un terrorisme des mots. Il faut combattre ce qui est à combattre pour rapprocher les gens, et créer un vivre ensemble dans la diversité, dans une société laïque protégeant les convictions, les philosophies et croyances de chacun.

Des personnalités non musulmanes ont d’ailleurs rejoint l’Appel...

C’est un combat humaniste. Il s’agit de défendre cette conception universelle: la dignité de chaque être humain. Le respect que l’on se doit mutuellement, que ce soit dans le religieux, le politique ou l’économique. C’est comme ça qu’une société devient plus humaine. Qu’est-ce qui nous fonde si ce n’est une conscience? Un homme, avant d’être un chrétien, un athée, un juif, c’est d’abord une conscience. C’est cette conscience qu’il nous faut développer pour vivre avec l’autre. L’altérité, c'est cela: on se découvre à travers l’autre. Nous sommes les miroirs les uns des autres.

Cet Appel intervient dans un contexte d’aspirations à la démocratie en Tunisie et en Algérie, notamment. Des régimes dictatoriaux sont soutenus en Occident sous prétexte qu’ils sont un rempart à l’islamisme.

C’est l’éternel problème. Quelque part, c’est sous-estimer ces peuples de dire qu’ils ont besoin d’un dirigeant au fouet car ils ne sont pas assez évolués pour construire des sociétés démocratiques. C’est tout à fait faux. Le peuple tunisien a détruit cette thèse et donné une leçon à l’Occident.

L’intégrisme n’est qu’un prétexte ?

Malheureusement. Et cela pousse les musulmans dans leur propre communautarisme. ‘’Vous êtes différents puisque vous êtes musulmans!’’ ‘’Il y a une incompatibilité entre l’islam et la démocratie.’’ Ce n’est pas vrai. Ces peuples-là, quand ils ont la possibilité d’aller vers la démocratie, le font. En le payant très cher même. Combien de jeunes assassinés pour la liberté en Tunisie! Nous n'en sommes qu’au début. Cela ne veut pas dire que les islamistes ne vont pas profiter de l’occasion. Il ne faudrait pas être naïf.

Prendre la parole, c’est aussi anticiper ce type d’abus au nom de la protection contre le péril islamiste?

Cet Appel est avant tout une occasion de s'affirmer.

1. La Tarîqa Alawiya est une confrérie soufie fondée en 1909 par le cheikh Ahmed al-Alawi (1869-1934) à Mostaganem.

► Lire et signer l'Appel: "L'islam bafoué par les terroristes"

► Lire: La revue de presse de l'Appel