Quel est l’enjeu de ces élections?
Les Etats-Unis ont un régime présidentiel. Mais, contrairement à ce que l’on pourrait croire, le président ne détient qu’une partie de l'autorité. Dans leur système politique, les pouvoirs sont partagés et très équilibrés. C’est ce qu’on appelle le check & balances : poids et contre poids. Ces élections sont donc presque aussi importantes que les présidentielles. Le pouvoir américain est réparti entre la présidence, le Congrès (Chambre des représentants et Sénat) et la justice, dont le sommet est la Cour Suprême. L’enjeu est donc majeur car il concerne le tiers du pouvoir. La constitution américaine (qui date de 1787) commence même par définir le législatif, avant la présidence.
Ces élections peuvent-elles marquer un tournant dans la politique de Barack Obama ?Tout dépend des résultats des élections. S’il perd la Chambre des représentants ou le Sénat, il y aura nécessairement une inflexion de sa politique parce que le pays se retrouvera dans une situation de Divided governement et devra prendre en compte ce que les Français appellent la cohabitation. Sauf que la situation chez eux n’est pas exactement la même que chez nous. En France, si la majorité parlementaire est différente de la majorité présidentielle, le pouvoir se déplace du président au Premier ministre. Aux Etats-Unis, le président continue de détenir certains leviers. Exemple: en cas de victoire des Républicains, le Congrès aurait la main, mais le président pourrait tout de même user de son droit de veto.
Qu’attendent les Américains de ces élections ?
L’intérêt est moindre que pour des présidentielles, où l’enjeu est aussi personnalisé, où il s’agit de choisir entre deux options. Pour ces élections, c’est plus un référendum sur le bilan de deux ans d’administration démocratique.
Quel est le bilan d’Obama à mi-mandat ?
Objectivement, son bilan est plutôt positif si on prend en considération qu’il a réussi à faire passer cette fameuse réforme de la santé. Rien n’avait pu être fait sur ce sujet depuis L. Johnson. Trente millions d’Américains ont maintenant accès à une assurance santé. C’est un bond important pour l’histoire des Etats-Unis. Mais ce qui compte, ce n’est pas tant le bilan objectif, plutôt le ressenti de la majorité de la population. Si les économistes nous expliquent que la crise est finie depuis juin 2009 et après 18 mois de récession, les Américains sans emploi et qui n'ont toujours pas de toit au dessus de la tête, ne percoivent pas la situation de la même façon.
Bilan de la politique étrangère ?
Contrasté. Obama a retiré les troupes d’Irak mais la situation est plus difficile et délicate en Afghanistan. Il n’a pas réussi à résoudre la question du Moyen Orient pour le moment, ce qui montre les limites de la puissance américaine. Dans le domaine de la politique étrangère, on est passé en peu de temps de « l’hyperpuissance américaine » après la fin de l’Union Soviétique, selon l’expression de Hubert Vedrine, à un monde « post-américain », comme l’écrit Farid Zakaria. Obama restera dans l’histoire comme le président qui a assumé ce bouleversement. Notamment lors de son discours à la Maison Blanche, quand il annonce le retrait des troupes en Irak, il dit : « Notre sécurité et notre influence ne découlent pas seulement de la puissance de nos armes, mais dans la reconstruction de [notre] économie ». C’est une manière d’avouer une sorte de repli stratégique intérieur de la puissance américaine. Depuis Pearl Harbour, les Américains avaient assumé un rôle de leadership. Avec Barack Obama, on entre dans une nouvelle ère, pas nécessairement de multilatéralisme, mais du moins, de bilatéralisme avec la Chine.
En savoir plus:
Le site de François Durpaire : http://www.durpaire.com
Le mouvement pluricitoyen : http://www.pluricitoyen.com
