"J'ai grandi dans le centre de Cologne. Une ville vaste, avec beaucoup de quartiers et de banlieues avoisinantes. La population y est multiculturelle. Les gens, de différentes nationalités et religions, cohabitent parfaitement. Je garde cet état d'esprit dans mon coeur, partout où je voyage. J'ai essayé de transposer cette diversité humaine et culturelle à travers les paroles et la musique de mon nouvel album Diversity".

Un opus éclectique, qui marque un tournant dans la discographie de Gentleman alias Otto Tillman. L'artiste, aujourd'hui figure majeure de la scène reggae européenne, a découvert la Jamaïque à 17 ans.

"Le reggae m'a donné une autre vision du monde, différente de celle que l'on m'avait enseignée à l'école. La culture Rastafari m'a ouvert les yeux sur les "héros" des livres d'histoire, comme Christophe Colomb, confie le chanteur. Récemment, je me suis produit au Costa Rica. Ce pays a gardé les mêmes valeurs positives que la Jamaïque jadis. Surement parce que l'ex-président du Costa Rica, Oscar Arias, est un ancien Prix Nobel de la Paix. Aujourd'hui, la Jamaïque est malade. Kingston est devenu Ghostown. Les rues sont désertes. Beaucoup de pauvreté et de violence. Des amis me rapportent régulièrement la mort d'un proche. La chaleur humaine, encore présente il y a une dizaine d'années, a disparu, surtout à cause de la présence des milices appelées garnisons."(1)

(1) Propos recueillis peu avant les violences à Kingston, suite à l'assaut donné la semaine dernière par l'armée et la police, pour tenter d'arrêter Christopher "Dudus" Coke, le "parrain" de la drogue présumé de la capitale, dont les Etats-Unis veulent l'extradition.

photo : Vincent Chervier

GENTLEMAN : DATES CLES

• 1977: Naissance d'Otto Tillman à Cologne
• 1995: Premier voyage en Jamaique
• 1999 : Premier album, Trodin’On'
• 2002 : Revient avec Journey to Jah, opus qui le révèle au public.
• Avril 2010 : Sortie de son 5ème album : Diversity

En savoir plus : www.myspace.com/gentleman